Chapitre 8
Le soir était
venu, Nurarihyon était allé aux toilettes et en revenant vers sa propre
chambre, il entendit les voix de Setsura et Rihan provenir de la cuisine. Cette
conversation ne semblait pas normale. Quand le Commandant suprême jeta un coup
d’œil, Setsura essayait avec acharnement de calmer Rihan.
「Tout va bien, calme-toi, Rihan !」lui dit-elle en lui attrapant les mains.
「Lâche-moi, Setsura. Je dois y aller !」résista Rihan.
Il semblait que
Rihan n’était pas rentré par l’entrée principale, mais par la porte de service.
Il l’avait laissé ouverte sur le sol de terre battue. Cependant, ce qui ce
remarquait encore plus, était ce que Rihan tenait à la main. Il serrait un
pilon de bois qu’il avait trouvé dans la cuisine. Et quand on regardait
attentivement, il avait de nombreux grains de riz bouillis autour de la bouche.
En plus de cela, son visage, ses bras et ses jambes étaient couverts
d’écorchures. Il était revenu de l’extérieur, et s’était requinquer avec des
boulettes de riz. Il semblait que la dispute avait
débutée quand il avait pris le pilon en bois et, maintenant Setsura essayait de
le calmer.
「Où as-tu l’intention d’aller avec ce morceau de
bois ?」retentit la voix du Commandant suprême.
「Ah, Nurarihyon !」
「Papa !」
Setsura et Rihan
tournèrent la tête au même moment. Ce fut Setsura qui prit la parole en
premier.
「Ha, puisque tu es là, il faut que je te dise quelque
chose. Cet enfant, il veut partir pour « une attaque » !」
「Une attaque ?」demanda le Commandant suprême en
haussant les sourcils.
「Ne m’arrête pas, papa. Il faut que j’y aille à tout
prix.」lui répondit Rihan, d’une voix perçante.
「Non, je ne vais pas t’arrêter, mais…」
「Arrête-le !」dit Setsura, mais le Commandant suprême
contunua en l’ignorant.
「Ton adversaire dans cette querelle, qui
est-ce ? Où as-tu l’intention de l’attaquer ?」
「L’endroit n’a pas vraiment d’importance, si ?」
「Si, ça l’est.」dit le Commandant suprême dont
l’expression se tendit légèrement.
「L’attaque que tu veux lancer, quelle en ait la
raison ? Ne parle pas d’assaut, sans raison. Tu n’as pas l’intention de
mener un simple raid ? Les raids des délinquants sont différents des
attaques de Yôkai, Rihan.[1]」
「……」
「…… Je veux aider le père de mon ami.」dit finalement Rihan en faisant la moue.
「Ton ami ?」
「Ouais, j’ai un ami qui s’appelle Sônosuke. Son père
vient d’être arrêté par les hommes du Bureau du magistrat. Ils ont dit qu’il
était le coupable de l’incendie criminel qui a eu lieu à Fukagawa.」
「L’incendie criminel de Fukagawa, tu veux dire celui
du restaurant Akagi ?」
「Papa, tu es au courant ?」dit Rihan en tournant son visage vers
son père. Le commandant suprême acquiesça vaguement.
「Mais le père de Sônosuke n’a pas mis le feu. Il est
innocent !」dit Rihan avec force.
La nuit où avait eu lieu l’incendie, il semblait que
les trois membres de la famille de Sônosuke étaient restés dans leur maison.
「C’est ce que Sônosuke m’a dit. C’est pourquoi, son
père n’a absolument pas pu le faire. Pourtant, les hommes du Bureau du
magistrat n’ont rien voulu entendre. Ces types, c’est sûrement Sentarô qui leur
a dit, - à cause de son humiliation, - d’arrêter le père de Sônosuke. C’est ce
qui m’a décidé.」
「Qu’est-ce qu’il a à avoir là-dedans, ce Sentarô.」
「Il a tout à y voir, ce fielleux. Bien qu’il soit le
fils d’un haut fonctionnaire du Bakufu, il a fait de Sônosuke son ennemi juré.」
C’est sûr les directives de Sentarô que
les hommes du Bureau du magistrat avait arrêté le père de son ami. C’est
pourquoi, Rihan voulait aller le reprendre leur dit-il.
「Je vois. Ce sont tes raisons.」dit le commandant suprême en se frottant
le menton.
「Attends un peu, Nurarihyon !」haussa le ton Setsura à bout de patience.
「Tu vas laisser ton gamin d’à peine dix ans lancer
une attaque ?」
「C’est pour donner un coup de main à son ami. C’est
très important pour lui.」
「Tu es impossible…」ajouta-t-elle en soupirant.
「Tu es vraiment idéal comme parent. Cet enfant va
s’infiltrer dans le Bureau du magistrat et que pourra-t-il faire ?」
「Attends un peu Setsura, ne me sous-estimes
pas !」dit Rihan montrant sa colère.
「Je ne vais pas dans un endroit où il y a des
Ayakashi. Il n’y aura que des vieux lourdauds, et je ne ferais que sauver son
père qui est innocent. Même moi je peux le faire.」
Cependant, Setsura soupira encore et ajouta :
「Haa, quoi, tout faire à sa convenance, cela se
transmet à la seconde génération ? Est-ce parce que c’est la lignée de
Nurarihyon ?」
「C’est possible.」dit le Commandant suprême en souriant.
Setsura le fixa d’un regard sévère. A ce moment-là, les battements d’ailes de
Karasu Tengu se firent entendre.
「Moi aussi, je ne pense pas qu’il devrait aller,
comme il le souhaite, au Bureau du magistrat.」dit-il en entrant dans la cuisine.
「Quoi, Karasu Tengu. Toi aussi, tu penses que je suis
faible ?」Karasu Tengu ajouta un 「Non」à l’intention de Rihan qui se fâchait.
「A aucun moment, je n’ai pensé que la force de
Rihan-sama était faible. Ce que je voulais dire, c’est que le véritable ennemi
à abattre est quelqu’un d’autre.」
「Qu’est-ce que tu veux dire ?」lui demanda le Commandant suprême. Karasu Tengu lui
répondit en flottant dans les airs :
「…… J’ai enquêté sur l’incendie criminel à Fukagawa.
Et j’ai découvert la majorité de la vérité. C’est comme l’a dit Rihan-sama, le
père d’Hayashida Sônosuke, Daijirô-dono[2],
n’est pas le responsable de l’incendie. Daijirô-dono est innocent. Seulement,
cette affaire semble avoir des circonstances bien plus malheureuses. 」
Après ce préambule, Karasu Tengu parla des résultats
des recherches que les corbeaux sous ses ordres avaient habilement menées dans
les rue d’Edo.
L’histoire se révélait ainsi : l’éminence grise
de cette affaire était l’Inspecteur général du Bakufu, Sawamura Shigeaki.
Sawamura, afin de tuer sa maîtresse qui était au courant de son plan d’assassinat
sur les membres du Conseil des anciens, avait engagé un individu pour mettre le
feu au restaurant Akagi. A cette occasion, son attente fut déçue, car l’origine
criminelle de l’incendie fut révélée. Afin de détourner l’attention du Bureau
du magistrat, Sawamura a intrigué afin qu’Hayashida Daijirô soit capturé en
tant que bouc-émissaire du véritable coupable------.
「------ Qu’est-ce qui a conduit Sawamura à faire
d’Hayashida Daijirô le coupable ? C’est sûrement ici qu’entre en scène
l’intelligence de Sentarô. Et Celui-ci, qui est venu assister à l’arrestation
de Daijirô-dono, a ainsi pu voir Sônosuke-dono être frappé par cet événement.」
「En effet, si c’est la vérité, ce morveux est pourri.
Cependant, tu n’es pas venu pour parler de cela, mais du plan d’assassinat sur
le Conseil des anciens.」dit le Commandant suprême en croisant
les bras. Alors, Rihan rétorqua :
「Pff, les conversations délicates n’ont rien avoir avec
moi. Je m’en fiche si le Conseil des anciens est assassiné. Je veux juste
sauver le Père de Sônosuke. 」
「Mais Rihan-sama, même si vous récupérez Daijirô-dono
à la prison du Bureau du magistrat où il est gardé temporairement, cela ne
résoudra pas le problème essentiel. Pour détruire les mauvais desseins de
Sawamura, il faut s’en prendre à lui directement.」
「Bon, dans ce cas, j’attaque maintenant la demeure de
Sawamura !」s’emporta Rihan en brandissant son pilon
de bois.
「Non Rihan-sama, laissez-nous nous occuper de
Sawamura…….」ajouta précipitamment Karasu Tengu.
「Quoi, Karasu Tengu, bien que tu m’ai appris la vérité
sur cette affaire, tu es contre le fait que j’attaque Sawamura !」
「Evidemment ! Comprenant la gravité de la
situation, j’ai pensé qu’en vous révélant la vérité vous abandonneriez votre
idée.」
「Il n’y a aucune raison pour que j’abandonne après
avoir entendu cela. J’y vais !」
「Attends un peu Rihan.」intervint à ce moment-là Setsura.
「Une fois que tu te seras introduit dans la demeure
de l’Inspecteur général, qu’as-tu l’intention de faire ?」
「N’est-ce pas évident ? Je vais éclater le père
de Sentarô et le faire s’excuser pour avoir accuser injustement le Père de
Sônosuke. Après cela, je lui ferais signer un contrat au sujet duquel il ne
devra plus jamais s’en prendre à la famille de Sônosuke.」
「Ce n’est pas possible. C’est dans de tels moments
que Yôhime apparaît……」
Après que Setsura eu dit cela, on put entendre
craquer le sol vers l’entrée de la cuisine.
Surpris, Setsura
et Karasu Tengu se raidirent. Le Commandant suprême regarda dans cette
direction sans changer d’expression.
Yôhime se tenait
sur le seuil de la cuisine. Elle avait les mains jointes devant elle et regardait
fixement Rihan. Elle avait toujours d’aussi jolies lèvres, qui maintenant
étaient serrées, comme si elle gardait en elle une volonté de fer.
「Non, euh, ce n’est pas ça, Yôhime. Ne tire pas de
conclusion hâtive……」dit d’un côté Setsura avec un sourire
nerveux.
「C’est cela, Yôhime-sama. Rihan-sama est présentement
juste un peu excité…….」ajouta d’un autre côté Karasu Tengu,
effrayé.
Ces temps-ci, on
pouvait voir que Karasu Tengu et Setsura étaient effrayés par les éruptions de
colère de Yôhime.
Yôhime ouvrit la
bouche et inspira. Les deux yôkai se tinrent sur leur garde.
「Rihan, va te battre.」dit Yôhime. Calmement, mais en mettant
toute sa force dans sa voix.
「Hein…… ?」
Les yeux de Karasu Tengu et Setsura papillotèrent,
désappointés. Il n’y eu que le Commandant suprême qui laissa apparaître un
mince sourire.
「Ma, maman, tu ne m’arrêtes pas……. ?」répondit Rihan à ces paroles inattendues.
「Tu vas te battre pour ton ami, n’est-ce pas ?
Tu fais ce qui est juste, pourquoi t’arrêterais-je ? Redresse-toi et
bats-toi, Rihan.」lui expliqua Yôhime en secouant la tête,
un sourire aux lèvres.
Rihan resta un instant sans voix aux paroles de sa
mère ; mais finalement il acquiesça et dit distinctement :
「Compris, Maman !」
「Non, mais, tu …...」dit timidement Setsura, puis :
「La demeure de l’Inspecteur général ? Combien y
a-t’il d’hommes à l’intérieur, et parmi eux il pourrait y avoir des maîtres
d’escrime. Même si tu agis comme d’habitude, j’ai peur
qu’ils puissent t’arrêter……」
「Tout ira bien, Setsura-san」la rassura Yôhime avec un sourire
sincère, puis elle continua :
「Ah, lui aussi ?」
「Oui, car cette fois l’ennemi de Rihan est aussi
l’ennemi du clan Nura. N’est-ce pas, Ayakashi-sama ?」
Le Commandant suprême tourna son regard vers sa
femme et acquiesça tranquillement.
「C’est exact. Etant donné que notre divinité de la
terre a également subi un préjudice lors de l’incendie ; Sawamura Shigeaki
devient alors l’ennemi du clan Nura.」
Lorsque le Commandant suprême dit cela, Rihan tourna
la tête vers lui.
「C’est comme je l’ai dit, Rihan. Je conduirais cette
attaque. Et toi, tu observeras attentivement la manière dont le cortège
démoniaque et moi nous nous battons.」
「Rester à l’écart et regarder, moi je -------」commença à répliquer Rihan.
「Comprends-le, Rihan. Je ne te traite pas comme un
enfant bon à rien. Essaie de voir cela ainsi : c’est un cours particulier
que je vais te donner.」le coupa son père.
「Un cours, particulier…… ?」
「Oui, c’est cela. Lire, écrire, compter, pour
aujourd’hui oublie tout cela. Aujourd’hui, le Commandant suprême Nurarihyon va
t’enseigner 『le code de
chevalerie des Yôkai et la stratégie』.」
「Papa……」dit Rihan dont le visage s’illumina
petit à petit d’un sourire.
「Là-bas, se trouve la demeure de l’Inspecteur général
du Bakufu, Sawamura Shigeaki ! Ecoute, Rihan, mon cours sera un peu
violent, mais ce n’est pas en évitant quelque chose que
l’on peut apprendre !」
Puis, de l’intérieur de la demeure, on entendit
s’élever du bruit. Les préparatifs pour l’attaque avaient débuté.
Les Yôkai chargés des messages couraient pour
rassembler les généraux et les membres du clan. Il y avait aussi des Yôkai qui
couraient préparer les accessoires nécessaires au rassemblement, et la demeure
était enveloppée dans un vacarme et une fièvre violente, mais il n’y avait pas
de désordre.
Après environ une demi-heure, le cortège démoniaque
était rassemblé et, le Commandant suprême se tenait devant eux tenant
Nenekirimaru[4] appuyée sur son épaule. A
ses côtés, se tenait aussi Rihan.
Le jour s’assombrissait et la nuit venait. Par-ci
par-là dans le jardin, des torchères brûlaient.
「Ecoutez tous」commença le Commandant suprême.
「Nous allons donner l’assaut, mais le but de
l’attaque n’est pas un clan d’ayakashi. C’est la demeure de l’Inspecteur
général, Sawamura Shigeaki. Vous connaissez en partie le récit de Karasu Tengu,
mais ce Sawamura, c’est le responsable de la destruction du temple près du
restaurant Akagi. Ce n’est pas tout. Ce salopard insensé a l’intention de
rejeter la faute de ce crime sur le père de l’ami de Rihan. Il a privé une
divinité de la terre de sa demeure ; il a tué un grand nombre de personnes
et, à la fin, il a imputé ce crime à une personne innocente. Il est maléfique. Par conséquence, cette nuit, nous
allons le punir.」
「Hmm, que ce soit pour les
humains ou les yôkai, c’est quelqu’un sans valeur. Un pareil type, il faut lui donner une juste leçon.」dit Hitotsume au crâne rasé, son grand œil brillant[5]. Il
était l’un des généraux qui se trouvaient dans le jardin.
「C’est vrai, c’est vrai !」「C’est un salaud !」continuèrent les Ayakashi.
「Bon, alors, faisons quelque chose d’agréable avant
de partir au front !」
Lorsque le Commandant suprême eu dit cela, les Yôkai
les plus faibles se mirent simultanément en mouvement.
Dans ce but, des tonneaux de sake avaient été
préparés dans le jardin. Les Yôkai les plus faibles qui ne participaient pas au
combat versèrent l’alcool dans des sakemasu[6], et
avec adresse en distribuèrent à tout le cortège démoniaque.
Quand tous les membres eurent une coupe, Karasu
Tengu, qui lui aussi en tenait une, annonça à tous :
「Ecoutez-moi tous. Vous en avez déjà peut-être
entendu parler, mais Rihan-sama nous accompagnera aussi durant l’attaque de ce
soir. Ce sera la première fois qu’il participera à un combat. Nous, le cortège
démoniaque du clan Nura devront tout donner, pour parer la première bataille de
Rihan-sama d’une éclatante victoire !」et quand Karasu Tengu leva sa coupe au
ciel, le cortège démoniaque dans le jardin en fit autant et cria
unanimement :
「Oui !」
Après avoir bu d’une seule traite leur sake, Hihi[7] dit
d’une voix affectueuse à Rihan :
「Co, compris」répondit énergiquement Rihan, mais sa
voix était malgré tout tendue. Ce n’était pas étonnant, car c’était sa première
attaque. Même s’il accompagnait en rugissant le
Commandant suprême et sa troupe lorsqu’ils partaient au combat, le fait de
participer lui-même à l’attaque, cette nuit-là, était une première[9].
Après avoir tapota la tête de son fils dont le
visage était tout tendu, le Commandant suprême se tourner vers son cortège.
「Allons-y !」
A ces mots, le cortège démoniaque, avec à sa tête le
Commandant suprême se mit en route.
A côté de la porte principale, se tenait Yôhime.
「Ayakashi-sama, soyez prudent.」dit-elle et elle frotta l’une contre
l’autre deux pierres à feu pour conjurer le mal.
Après avoir regardé sa femme et acquiescé, le
Commandant suprême dit :
「Nous y allons.」
Yôhime hocha la tête en retour.
[1]
Ici, Nurarihyon essaie d’expliquer à Rihan, que les Yôkai ont des principes
lors de leurs attaques (deiri), contrairement aux humains, qui font des raids
et des rixes (kachikomi) sans raisons. C’est une question de vocabulaire
difficile de mettre en relief en français.
[2]
Forme de la politesse. Moins poli que sama, mais plus que san.
[3]
Yôhime parle de son mari, le père de Rihan, le Commandant suprême, Nurarihyon.
[4]
Nenekirimaru est une épée qui a le pouvoir d’exorciser les Yôkai, et incapable
de faire du mal aux humains. Son nom signifie Nene (prénom féminin) qui tranche
tout. Elle a été donné à Yôhime par un exorciste de la famille Keikain, peu
avant que celle-ci rencontre Nurarihyon. Nurarihyon l’utilisera pour sauver son
aimée et vaincre Hagorome Gitsune.
[5] Ce
yôkai est un cyclope.
[6]
Les sakemasu sont des coupes japonaises traditionnelles de forme carrée.
[7] Hihi
est un membre respecté du clan. Il est le chef de l’alliance des grands singes
du Kanto.
[8]
Ici, Hihi surnomme Rihan « petite carpe » car le 1er kanji
du prénom Rihan signifie carpe.
[9] Je
pense que cela signifie qu’il les encourageait lorsque les Yôkai partaient.
Sinon, ça fait un peu répétitif.
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